E’ stato un artista marziale noto per aver sintetizzato il krav maga. Ebreo ungherese, nacque a Budapest nel 1910, ma crebbe a Bratislava, nell’odierna Slovacchia.

Il giovane Lichtenfeld fu iniziato alla pratica delle arti marziali dal padre Samuel, ispettore capo della Polizia con un passato da acrobata circense, sollevatore di pesi e lottatore.

Imi a 13 anni entrò a far parte di un circo itinerante, per poi avvicinarsi, nell’adolescenza, alla boxe ed al wrestling (fu campione nazionale di lotta ed internazionale di pugilato). Praticò pure judo e jujitsu, ma buona parte della sua formazione marziale si affinò per strada negli anni dell’esuberanza giovanile, quando assieme ad amici si azzuffava coi ragazzi del quartiere.

Nel 1940, in piena Guerra Mondiale, fuggì in Palestina per scampare alle persecuzione antisemite dei nazisti.

Nel 1944 entrò nel neonato esercito di Israele restandovi per un ventennio: forte delle sua esperienza di picchiatore, ebbe l’incarico di addestrare al combattimento diverse unità di élite e sintetizzò il krav maga, una miscela esplosiva di tecniche dirette ed efficaci.

Dopo il 1964 estese l’insegnamento del krav maga ai civili, istituendo due scuole a Tel Aviv e Netanya.

Morì proprio a Netanya nel 1998, alle soglie dei 90 anni.